Сегодня оптические прицелы совершенствуются так быстро, как никогда. Наблюдая за этим, невольно задаешься одним простым вопросом: насколько все это нужно охотнику на самом деле, и существует ли какой-нибудь предел в этой гонке технологий?

Трудно поверить, что когда-то оптические прицелы практически не встречались на охотничьих винтовках. Не знаю, как вы, но сам я начал охотиться в 1960-е,когда эти приборы уже получили достаточно широкое распространение.

В то время было крайне сложно найти компетентную информацию о большинстве из поступавших на рынок моделей, и мы выбирали свое снаряжение в соответствии с советами тогдашних ведущих писателей-оружейников. И что же советовали нам наши гуру? Долгие годы они доверяли исключительно традиционным открытым прицелам.

Прошло много времени до появления первой по-настоящему надежной компактной оптики, которая смогла завоевать доверие этих ветеранов. Стоит ли упоминать, что это были исключительно прицелы с постоянной кратностью? На самом деле недоверие к "переменникам" в те дни было вполне обоснованным: их ранние модели не отличались особой механической прочностью и к тому же обладали неприятной особенностью менять точку попадания при изменении увеличения. Со временем на рынке появлялось все больше новых моделей, избавленных от этих "детских болезней" однако большинство писателей старой школы так и не смогли побороть в себе недоверие к ним, внушая эту позицию и своей читательской аудитории. Моей первой охотничьей винтовкой в жизни стал купленный в 1964 году Winchester M-70, и, разумеется, я тут же установил на него прицел UnertI с постоянным четырехкратным увеличением. И он верно служил мне долгие годы до того момента, когда я впервые задумался о необходимости в каком-либо ином увеличении.

Только к концу 1960-х годов я дополнил свой арсенал первым прицелом с переменным увеличением. Это был Redfieid 1 -4Х, нашедший себе место на одной из моих винтовок .375 калибра. И лишь в 1976 году я стал счастливым обладателем первого на моей памяти прицела со значительным диапазоном кратности, еще одного Redtield, на этот раз 3-9Х, ставшего постоянным спутником моей Ruger M-77 калибра .30-06. К тому времени "переменники"перестали быть в диковинку, получая все более широкое распространение среди охотников. Они не только стали гораздо более надежными, но, что не менее важно, исчезла сама атмосфера недоверия, ранее окружавшая их. От новых возможностей, внезапно открывшихся перед нами, порою просто захватывало дух. Только представьте себе, что вы охотились долгие годы с четырехкратным прицелом в любых условиях, и вдруг у вас появляется шанс использовать на значительных дистанциях девятикратное увеличение! Но сегодня на рынке такой выбор, что просто галаза разбегаются: коллиматорный прицел eotech 512 a65, голографический прицел EOTech EXPS3-2 и другие.

Недавно я прочитал в статье одного из моих коллег, что если бы гуру времен нашей молодости жили бы сегодня, то они, не задумываясь, обратились бы к прицелам с переменной кратностью. Как все переменилось с тех пор... Сегодня можно найти прицел с переменной кратностью на любой вкус от 1.5-4Хдо4.5-14Х, и оптика с фиксированным увеличением практически уступила им ведущие позиции. На моих собственных винтовках сегодня установлено несколько прицелов класса 3-9Х и 3,5-ЮХ, пара4,5-14Хиодин 2,5-8Х. Как правило, на оружие более крупного калибра я предпочитаю устанавливать оптику с меньшей ратностью, такую, как ,5-5Х и 1,5-бХ. Сохранившиеся у меня на руках немногие прицелы с постоянной кратностью сводятся к стоящему на дробовике 2Х, 4Х - на винтовке .22 калибра и к ЗХ, хранимому на всякий случай.

Однако на самом деле после принятия рынком прицелов с переменной кратностью мир оптики испытал еще одну революцию, которая, однако, прошла практически незамеченной. Еще несколько лет назад большинство производителей на вопрос о том, какая из предлагаемых ими моделей наиболее востребована покупателями, указали бы на прицелы класса 3-9Х. И хотя эти прицелы достаточно хорошо расходятся и сегодня, очевидно, что предпочтения стреляющей публики существенно изменились. Она все больше тяготеет к по-настоящему БОЛЬШИМ прицелам. Под "Большими" я имею в виду не просто прицелы с наибольшим увеличением: охотники ищут оптику с большими линзами, большим диаметром корпуса, большей длиной, большим весом... и большей ценой! Мне кажется, что каждый из этих факторов заслуживает того, чтобы рассмотреть их по отдельности и постараться понять, насколько они важны с точки зрения реальных потребностей охотника.

Волшебная буква "X"

На самом деле прицелами с большой кратностью вряд ли можно кого-либо удивить. На рынке традиционно существовал класс прицелов с кратностью большей, чем этого требовала охота на крупного зверя, предназначенных для отстрела грызунов (varmint hunting) и целевой стрельбы. Когда-то эти прицелы имели постоянную кратность, такую, как 10Х, 12Х и т.д. Это было то время, когда 3-9Х рассматривался как универсальный прицел, позволяющий как точно стрелять на наибольших дистанциях по неподвижным мишеням, так и охотиться на крупного зверя с достаточным удобством. Сегодня 3-9Х рассматривается уже просто как "нормальный" прицел для зверовой охоты, а титул прицелов двойного назначения перешел к оптике с большей максимальной кратностью, такой, как 6-18Х, 6.5-20Х, 6-24Х и даже выше. Как правило, такие прицелы устанавливают на те винтовки, которые планируется использовать на зверовой охоте на большой дистанции, либо на специализированное целевое оружие. И хотя в ряде случаев возможность произвести точный выстрел на предельной дистанции может быть привлекательной, для большинства охотников на крупного зверя необходимость в кратности в 20 и более раз может не встретиться ни разу в жизни. Гораздо более рационально использование в таких условиях универсальных прицелов нового поколения, под которыми я подразумеваю оптику класса от 3, 5-10Х до 5-15Х, включая набирающие все большую популярность 4-12Х и 4, 5-14Х.

На самом деле между традиционным 3-9Х и современным 3,5-10Х существует не такая уж и большая разница. С наибольшей установкой увеличения оба они достаточно сильны для того, чтобы охотиться даже на совершенно открытой местности. И хотя это и не совсем подходящие прицелы для оружия, предназначенного для сафари, при минимальной кратности они обеспечивают достаточную скорость прицеливания накоротке, что может понадобиться вам при внезапной встрече с раненым зверем, Занимают свою нишу и более мощные прицелы в этой группе, такие, как 4-12Х, 4,5-14Х и т.д., которые в случае необходимости могут быть достаточно эффективными при охоте на грызунов на большой дистанции, т.е. в тех ситуациях, когда силы 3-9Х/3,5-10Х может не хватить. Хотя я не буду спорить с тем, что сурок на 300 метрах в прицел 20Х или 24Х виден лучше, чем в 12Х или 14Х, но тем не менее при использовании столь высокого увеличения прицеливание осложняется миражом и тепловыми волнами. Сам я, охотясь на грызунов на подобных дистанциях даже с наиболее мощной оптикой, редко устанавливаю ее больше, чем на 16Х или 18Х. Подводя итог всему вышесказанному, если вам действительно нужен оптический прицел двойного назначения, то я рекомендую вам остановить свой выбор на оптике с переменной кратностью, с максимальным увеличением выше 10Х, но меньше чем 18Х Сегодня в этом классе выпускается ряд превосходных прицелов, которые значительно превосходят старый добрый 3-9Х.

Для большинства охот в условиях леса подобные прицелы могут оказаться излишней роскошью На самом деле, если, пробираясь по зарослям в поисках оленя, ты смог увидеть его только в девятикратную оптику (что само по себе маловероятно), то, значит, ты просто находишься от него слишком далеко И хотя при необходимости стрельбы через поле или по цели, находящейся по другую сторону оврага, в принципе можно установить прицел и на кратность в 14Х, мне кажется, что реальной необходимости в этом нет Практически любой выстрел по крупному зверю в таких условиях может быть сделан с помощью фиксированного 4-Х, обычного 3-9Х или даже вообще с открытого прице-ia, естественно, если при этом у тебя есть все необходимые навыки Независимо этого, насколько большой выглядит цель у тебя в прицеле, ты должен точно знать дальность до нее, представлять себе траекторию полета пули и учитывать такие факт оры, как сила ветра И, хотя мощная оптика действительно облегчает стрельбу на наибольших дистанциях и иногда придает дополнительную уверенность, сама по себе она не сможет избавить вас от необходимости еще и уметь стрелять.

Лично я не спешу заменять мои 3-9Х и 3, 5-10Х на прицелы с большей кратностью, хотя у меня есть пара 4, 5-14Х, используемых при охоте на открытой местности Однако важно помнить, что даже на самой открытой местности всегда сохраняется возможность внезапного возникновения ситуаций, требующих быстрого выстрела накоротке Охотясь в таких условиях, я обычно ставлю прицел на кратность 6Х, сокращая ее до минимально возможной при вхождении в зону более-менее густой растительности Вообще говоря, для зверовой охоты минимальная возможная кратность, на которую может быть установлен прицел, важна не менее, а иногда - и более, чем максимальная Лично я предпочитаю для таких охот прицелы с минимальной кратностью не больше 5Х, и, по сути дела, именно на это увеличение они у меня и установлены большую часть времени.

Имеет ли значение размер? Еще сравнительно недавно большая часть американских оптических прицелов имела входные объективы диаметром от 36 до 40 мм, в зависимости от увеличения В то же время европейские производители долгое время тяготели к объективам большего диаметра, таким, как 50 мм или 56 мм Лишь примерно десять лет назад подобная оптика стала постепенно проникать на рынок США как в качестве импорта из Старого Света, так и в виде моделей, специально сконструированных в расчете именно на американских охотников.

Увеличение диаметра входного объектива позволяет увеличить количество света, попадающего внутрь прицела Это особенно актуально для Европы, где среди охотников не существует такого понятия, как "время, пригодное для стрельбы" До тех пор, пока естественное освещение, в том числе лунный свет, позволяют различить хотя бы что-то, европейские охотники на благородного оленя, косулю или кабана редко выходят из леса.

Сегодня оптика с объективами большого диаметра продается в США в значительных объемах Скорее всего, это объясняется тем, что больший диаметр объектива ассоциируется у охотников с большей его светосилой На самом деле эта зависимость отнюдь не так уж проста, как это может показаться с первого взгляда Более того, в Америке нам вовсе не нужны сверхсветосильные прицелы, позволяющие пересчитать отростки на оленьих рогах при лунном свете Охота в США должна быть завершена к определенному часу, как правило, не позднее чем через 30 минут после заката Солнца, и начать ее вновь обычно можно не раньше чем за 30 минут до его восхода Для этих условий прекрасно подходит любая качественная оптика с "нормальным" объективом диаметром в 36-40мм.

Конечно, в том случае, если вы охотитесь под покровом густого леса, вам может понадобиться более светосильный прицел, чем тот, светосилы которого будет достаточно при охоте на открытой местности. Однако диаметр объектива сам по себе не может решить эту проблему. Действительно, при прочих равных условиях прицел с объективом большего диаметра соберет больше света и, соответственно, даст более просветленную картинку. Однако на самом деле пресловутые "прочие условия" редко бывают равными. Качество линз и их покрытия имеет с точки зрения светосилы большее значение, чем их диаметр. Кроме того, в том, какое количество света может эффективно утилизировать прицел с корпусом определенного диаметра, также существует предел. Другими словами, очень большие объективы на прицелах с корпусом диаметром в 1 дюйм так же, как и аналогичные объективы на относительно недорогих прицелах, в большей степени обусловлены маркетинговыми изысками производителей, чем реальной необходимостью в увеличении светосилы.

Кроме того, что увеличение диаметра объектива приводит к повышению массы и габаритов прицела, слишком большой объектив также заставляет нас менять свои стрелковые привычки. Как правило, уже установка прицела с 50-мм объективом требует более высокого кронштейна, чем обычно, а с 56мм объектив усугубляет проблему в еще большей степени. Как правило, большинство американских охотников привыкли к положению для стрельбы, когда щека зафиксирована на прикладе. И, если только приклад вашей винтовки сам не имеет достаточно высокой щеки (прошу прощения за каламбур), подобная стойка становится недостижимой для вас при использовании оптики с увеличенным диаметром объектива. Для европейских стрелков это менее существенно, так как они, как правило, учатся стрелять с полностью поднятой головой. Однако, по моему субъективному мнению, принимать такую стойку - сущее мучение, поэтому лично я избегаю тех прицелов, которые принуждают меня к подобным издевательствам над собой. Если вам так не кажется, то слава Богу, однако если наши предпочтения схожи, то лучшего выбора оптики, чем качественный прицел с 30-мм корпусом и обычным диаметром объектива, нам с вами не найти.

Диаметр корпуса прицела

Увеличение диаметра корпуса прицела имеет то же самое значение, что и увеличение его объектива, позволяя большему количеству света доходить до глаза стрелка.

Долгие годы в Америке считались стандартными прицелы с корпусом дюймового диаметра (26 мм), тогда как для Европы стандартный диаметр был равен 30 мм. Ни та, ни другая цифра не несет в себе никакого магического смысла. Существуют американские прицелы с корпусами в 0, 75 дюйма и 0, 875 дюйма, и большее распространение прицелов с дюймовыми корпусами связано исключительно с тем, что они пропускают относительно больше света. К тому же их диаметр прекрасно вписывается в принятую в США систему мер. 30-мм корпус, как вы понимаете, еще шире и, соответственно, пропускает еще больше света. В Европе существует оптика с корпусами еще большего диаметра, и, как вы, наверное, уже догадались, она еще более светосильная. Европейские прицелы всегда в определенных количествах попадали на американский рынок, однако до последних лет они не были достаточно широко распространены.

Итак, насколько же важен диаметр прицела на практике? Здесь действуют те же самые правила, которые мы уже рассмотрели ранее применительно к диаметру объективов. При прочих равных условиях прицел с большим диаметром корпуса пропускает больше света. И точно так же полное равенство всех остальных параметров на практике встречается чрезвычайно редко, и на самом деле диаметр корпуса влияет на светосилу куда меньше, чем качество линз, их покрытие или конструкция прицела. В некоторых случаях 30-мм корпус используется просто как средство для привлечения внимания покупателя к прицелу, внутри которого прячется обычная дюймовая система. Естественно, что такая оптика не обладает никакими преимуществами по светосиле по сравнению с "нормальным" прицелом. В то же самое время такой прицел точно так же, как и обычный с 30мм корпусом, обладает определенным преимуществом с точки зрения широты выбора возможных внутренних установок по дальности и боковому смещению.

Еще сравнительно недавно меня просто начинало трясти, если кто-нибудь из производителей предлагал передать мне на тестирование прицел с 30-мм корпусом. Моя ненависть никоим образом не была связана с магией цифр: просто в то время найти кольца такого диаметра в Америке было практически невозможно. Сегодня эта проблема перестала быть актуальной - эти кольца имеются на рынке в избытке и подходят к большинству существующих систем кронштейнов. Хотя я так и не собрался сменить все мои прицелы с дюймовыми корпусами на новые, я должен признать, что 30-мм корпус обеспечивает большую светосилу прицела, чем дюймовый, при одинаковом качестве оптики.

Прицелы-тяжеловесы

Увеличенная кратность, больший диаметр объектива и корпуса - все эти конструктивные усовершенствования ведут к тому, что прицел становится длиннее, или тяжелее, или более громоздким... или и то, и другое, и третье одновременно. Еще сравнительно недавно на рынке превалировали компактные прицелы, однако сегодня мы все чаще можем наблюдать более или менее явные проявления гигантомании. Поймите меня правильно, сам я очень высоко ценю оптику, дающую мне четкую яркую картинку, однако мне вовсе не нравится устанавливать на свою винтовку телескоп "Хаббл". Почему? Ну, хотя бы потому, что таскать это чудо техники потом придется мне самому. Одно дело, когда речь идет о тяжелой дальнобойной винтовке для стрельбы по мишеням или для отстрела грызунов. Однако все меняется, если мы берем в руки легкую компактную винтовку для ходовой охоты, на которую установлен огромный прицел. Мало того, что прицел сам по себе не должен весить больше трети веса оружия, слишком крупногабаритная и тяжелая оптика еще и портит внешний вид винтовки, не говоря уже о ее балансе. И, как я уже говорил раньше, стрельба с таким прицелом - это занятие на любителя. Если мне приходится менять свою сложившуюся за долгие годы стойку лишь из-за того, что этого от меня требует мой новый прицел, значит, нашим путям суждено разойтись.

Слишком большая (и, соответственно, слишком тяжелая) оптика несет в себе и другие проблемы. Чем тяжелее прицел, тем более прочной должна быть конструкция и его самого, и его кронштейна,для того чтобы выдержать отдачу. И чем сильнее отдача, тем больше усугубляется эта проблема. Да и просто громоздкие прицелы неудобны в обращении. Для того чтобы убедиться в этом, достаточно пройтись с винтовкой, оснащенной такой оптикой, по густому лесу.

К сожалению, увеличение кратности и светосилы неизбежно приносит с собой новые сантиметры и граммы, поэтому в любом случае вам придется идти на компромисс. Большая светосила может быть достигнута за счет несколько меньшей кратности и, наоборот, без существенного роста массы и габаритов. Если вам обязательно надо и то, и другое, то вам придется платить за исполнение своих желаний не только кошельком, но и собственной спиной.

Сегодня на рынке существует явное тяготение к сравнительно большим и тяжелым прицелам, и существенная часть новых разработок идет именно в этом направлении. Например, прицелы Leupold LPS, безусловно, относятся к лучшим творениям современной индустрии, однако они, по определению, весьма крупные и тяжелые. К счастью, пока эта тенденция еще не приобрела всеобщий характер, и такие компании, как Swarowski и Zeiss, недавно представили новые модели своих прекрасных компактных прицелов с дюймовыми корпусами.

Что почем?

Бродить по закоулкам памяти всегда интересно, особенно учитывая то, что человеку свойственно запоминать только приятные моменты. Так, я до сих пор помню те блаженные времена, когда прицел вполне приемлемого качества стоил примерно треть от стоимости средней винтовки. И хотя сегодня на рынке представлены прицелы практически в любом ценовом диапазоне, в наши дни приличный прицел выльется вам как минимум в такую же сумму (а то и вдвое дороже), как и хорошая винтовка заводского производства. Самое интересное,что, судя по изобилию новых моделей, дорогая оптика продается, причем продается достаточно хорошо. (Оговорюсь, что для меня самого та грань, за которой прицелы становятся "дорогими", лежит на отметке в 0). Так стоят ли эти прицелы на самом деле тех денег, которые за них просят? Безусловно.

Другой вопрос заключается в том, насколько лично вам нужен такой прицел и можете ли вы его себе позволить. На самом деле в том, что касается современной оптики, покупая ее, вы получаете в точности то, за что вы платите свои деньги. Мне кажется, что в отношении прицелов это правило действует даже более безоговорочно, чем в отношении самих винтовок. Так, сегодня хорошая американская магазинная винтовка заводского производства с продольно-скользящим затвором обойдется вам в районе тех самых 0. В то же самое время винтовка, изготовленная по заказу известным мастером, встанет вам где-нибудь между 00 и 000. И, как это бывает и с любым другим произведением искусства, во многом конкретная величина цены этого оружия будет обусловлена именем мастера, приложившего к его изготовлению свою руку. Я понимаю это, и лично моя душа не переворачивается при виде винтовки штучной сборки. Да, сделанная на заказ первоклассная винтовка может обладать несколько лучшим боем, работать более плавно и в ряде случаев даже более надежно, чем заводское оружие. Совсем другая история с оптикой. Ты можешь потратить на прицел и и 00. Я не буду отрицать того, что через дешевый прицел можно будет увидеть цель. Тем не менее, как правило, такие модели крайне сложно отрегулировать, и они не подходят для использования на оружии с существенной отдачей. С другой стороны, различия в картинке, которую выдает этот прицел, и в картинке прицела, стоящего в 10 или в 20 раз дороже, видны невооруженным взглядом. Несложно заметить и разные возможности систем регулировки: для хорошего прицела любой щелчок механизма установки дальности будет означать изменение местоположения точки попадания на одну и ту же величину. Со временем вы также сможете убедиться в различиях в механической прочности прицелов и в степени их защищенности от внутреннего запотевания. Единственное, чего вам не удастся оценить невооруженным взглядом, так это качество обработки самих линз и качество их покрытия. Все это сказано отнюдь не для того, чтобы убедить вас в неизбежности приобретения оптики за какую-нибудь астрономическую сумму. Четкость и яркость картинки у любого обычного прицела без каких-либо "наворотов" от достаточно известного производителя будет более чем достаточной для большинства охотничьих ситуаций. Вполне возможно, его механизм регулировки окажется не совсем идеальным: иногда маховичок будет при каких-то щелчках изменять установку на двойное значение или, наоборот, не менять ее вообще. Однако в любом случае эта оптика должна быть достаточно прочной и надежной для того, чтобы верно прослужить вам долгие годы.

Что в итоге?

Приобретение оптики на самом деле немногим отличается от покупки самой винтовки. Вы должны четко сформулировать свои требования относительно ее мощности и качества и иметь представление о приемлемом для вас ценовом диапазоне. Иногда вам придется идти на компромисс. Если это произойдет, то я рекомендую вам серьезно задуматься над тем, чтобы в первую очередь частично поступиться мощностью прицела. Действительно, так ли уж вам нужен прицел с максимальной кратностью в 14Х или 15Х? За те же самые деньги, которые с вас попросят за прицел среднего качества 4-12Х или 4,5-14Х, вы сможете приобрести прекрасный 3-9Х. Однако необходимо помнить, что общее качество само по себе может не играть решающей роли. Если вы подбираете себе прицел для винтовки с ощутимой отдачей, то в первую очередь вам необходимо обращать внимание на то, чтобы расстояние от прицела до глаза было бы достаточно большим. У многих европейских прицелов оно недостаточно велико, может быть, именно потому, что европейцы часто стреляют с полностью поднятой головой, когда расстояние до глаза может быть гораздо меньшим, чем в том случае, если щека стрелка плотно прижата к прикладу, а голова наклонена вперед. С другой стороны, как мы уже говорили, большая часть современной высококлассной оптики от китов индустрии имеет достаточно существенные массу и габариты. Если вы ищете прицел для легкой винтовки, предназначенной для использования на ходовых охотах в пересеченной местности, то вам может быть более правильным обратить внимание на малый вес и компактность, чем на громкое имя.

Сегодня прочность и надежность являются неотъемлемыми качествами любого оптического прицела, который позиционируется как минимум по низшей границе среднего ценового диапазона. Это вовсе не означает, что вся оптика одинаково совершенна. Мне доводилось видеть в деле и самые худшие, и самые лучшие прицелы в мире. Поверьте, что и у тех, и у других случаются ошибки. Другое дело, что у по-настоящему хорошей оптики вероятность такой ошибки несоизмеримо мала. Лично я искренне верю в то, что по возможности надо стремиться купить самый лучший прицел, который вы только сможете найти и себе позволить. На самом деле, если вы жестко зажаты в рамки бюджета, может быть даже более правильным сэкономить часть денег за счет приобретения менее дорогой винтовки и вложить освободившиеся средства в лучшую оптику. Однако в любом случае вы должны четко себе представлять, чего вы хотите от прицела и каким он должен быть для того, чтобы вы смогли без проблем охотиться с ним. Последние разработки в области оптики просто превосходны, однако они ведут к тому, что все большее число американских охотников выбирают для себя прицелы, возможности которых превышают возможности и практические требования и самого стрелка, и даже его оружия. Это отнюдь не плохо, однако важно понять, действительно ли стоит идти на лишние расходы и дополнительно усложнять себе жизнь, приобретая слишком "навороченный" прицел, реальные преимущества которого, скорее всего, на практике даже не удастся оценить.

Перевод с английского Романа Токарева
Журнал "Ружье" N 6'2000. Полковник Боддингтон